Montréal a toujours été aux prises avec des inondations saisonnières récurrentes, particulièrement durant l'hiver dû la formation d'embâcles sur le fleuve Saint-Laurent. L'inondation record de 1886 a finalement poussé la ville à réagir en construisant les stations de pompage Craig et Riverside qui, à l'aide d'un système de vannes et d'écluses installées dans la canalisation d'égout, pompaient l'eau excédentaire vers le fleuve.